Все начиналось с Мышки

Моя дружба с этими собачками началась с Мышки – небольшой серой собачки, обитавшей вместе со своими, тоже бродячими, сотоварищами за городом, у пруда. У нее была длинная мордочка, черный нос, большие, стоячие уши и добрые, доверчивые карие глаза.

Мышка

Ее имя – Мышка – отражало и внешность и натуру. Она могла бы быть похожей на волка, если б не ее характер – слишком добрая и боягузка.

 Будучи слабее других в собачьей колонии, Мышка вынуждена была уступать всем и во всем, уходя на задний план и постоянно оказываясь крайней в борьбе за косточку. Впрочем, она и не боролась. Просто стояла в стороне и ждала, когда другие собаки насытятся, и тогда, может, ей что-то перепадет из тех случайных угощений, что иногда давали рыбаки, обитавшие на пруду, и изредка — жители поселка, проходящие мимо в город и обратно.

Весеннее знакомство

Мы познакомились весной, принесшей с собой новую волну жизненных сил и надежд, когда в очередной раз открывался сезон моих утренних пробежек до лимана. Собак, вольно обитавших возле поселка, мне доводилось видеть, конечно, и раньше, но тогда я отстраненно проходила мимо в полной уверенности, что кормежка четвероногих – это точно не по моим возможностям. Но однажды я увидела, как местная жительница, вынула из сумки пакет и высыпала что-то на обочину, куда сразу подбежали собаки. Тогда я не рассмотрела эту маленькую стаю из нескольких разномастных собак, обратив внимание лишь на одну – худенькую и серую, которая никак не могла присоединиться к общей трапезе. Вместо того чтобы кушать, она побежала вслед за женщиной, то ли в знак приязни, то ли в надежде на кусочек угощения, который ей так и не достался.

Женщина скрылась за поворотом, лишнего угощения у нее не было, и серая собачка вернулась на место недавно рассыпанного хлеба с подливкой, где теперь лежали лишь крохи, годные разве что для птичек. Собачка тыкалась носом в землю, где еще пахло съестным, пытаясь найти хоть что-нибудь, но тщетно.

Первое угощение

Мне тогда стало жаль ее, непутевую дурочку. А на следующее утро, снова направляясь на пробежку, на том же самом месте я увидела, как прохожий что-то высыпал на обочину, угощая собак. Слишком сильный намек Провидения для стороннего наблюдателя, как я. И в голове оформилось: если другие могут приносить голодным собакам хотя бы малость, то почему не я?

На третье утро я шла к пруду уже не с пустыми руками, а с маленьким пакетом, где скромно лежали кусочки серого хлеба, вымоченного в молоке, предназначенного, прежде всего, для серой собачки.

В тот раз, может быть, впервые она не осталась обделенной. Кусочки хлеба летели то в одну, то в другую сторону, будучи ловко словленными на лету выстроившимися вкруг собаками. Без толкотни и неразберихи. Не «кто первый урвал», а к кому в порядке очереди долетал кусочек. Понятно, что чаще всего ломтик хлеба летел к серой собачке: было важно, чтобы она обязательно получила свою порцию, пусть маленькую, пусть скромного, но угощения, которое чуть-чуть увеличивало шансы на жизнь.

Друг, встречи с которым ждут

Уже позже я узнала, что ее зовут Мышка, Мышь. От той женщины, которая кормила собак из пакетика в первый раз. Она знала о них немало, потому что они были давно дружны. А мне только-только посчастливилось присоединиться к этому сообществу. Теперь перед каждой утренней прогулкой у меня было особенно приподнятое настроение – я шла к собачкам, к Мышке, зная, как она будет рада, когда первой в стае будет получать угощение, уже не изгой, а друг, встречи с которым ждут.